El crecimiento excesivo de las plantas acuaticas es el resultado de los cambios provocados en las condiciones fisicas, quimicas y biologicas del agua por el aporte incontrolado de nutrientes de las aguas residuales de cualquier indole y por el deterioro de los suelos que componen las cuencas hidrologicas. Algunos de los problemas causados por las malezas acuaticas son:
- Perdida de agua a causa de la evapotranspiracion de las plantas
- Deterioro de la calidad del agua
- Perdida de la biodiversidad de los cuerpos de agua por el desplazamiento de las especies nativas
- Riesgos para la salud publica por la proliferacion de fauna nociva, causa potencial de enfermedades
- Obstruccion de canales y drenes en zonas de riego y tomas de plantas hidroelectricas
- Reduccion de la vida util de los cuerpos de agua a causa del aumento de los sedimentos
Existen varios tipos de maleza acuatica, por ejemplo, lirio acuatico, lechuguilla, tule y lenteja de agua.
El lirio acuatico se encuentra en las tierras bajas de los tropicos sudamericanos; crece en gran variedad de habitats y tiene adaptabilidad a un amplio espectro de condiciones ambientales.
El control de las malezas acuaticas consiste en reducir su concentracion a un nivel aceptable por unidad de area. Existen cinco tecnicas tipicas utilizadas en el control o manejo de plantas acuaticas:
- Biologica
- Uso de herbicidas
- Fisica o mecanica
- Manipulacion del habitat
- Control integrado